茶，是踏入藥膳養生的最佳入口
「每天都要做藥膳，不會很辛苦嗎？」、「製作藥膳大約需要花多少時間？」這些是剛開始學習藥膳的學生經常提出的問題。一般人對藥膳往往有著這樣的印象：需要高超的烹飪技巧、使用特殊食材，而且製作過程相當費工。但藥膳並不只有這些。
例如，因為喉嚨乾燥，所以「沙拉醬裡加一些橄欖油吧」；因為在意水腫，所以「煮飯時加一些豆類一起煮吧」——像這樣，在日常生活中做出一些小小的選擇，其實也是很好的藥膳養生。不必給自己太多壓力，就從能夠輕鬆做到的事情開始，慢慢將藥膳養生融入生活吧。
今天想為大家介紹的是一種貼近日常生活的養生方式——藥膳茶。
例如，夏天可以選擇有助於讓身體降溫的荷葉茶或烏龍茶；冬天則可以選擇有溫暖身體之意的紅茶或普洱茶。像這樣，只要稍微留意每天所喝的茶，就能立即開始藥膳養生。對於不擅長料理或生活忙碌、沒有太多時間的人來說，這是一種很容易融入日常，也容易持續實踐的養生方式，非常值得推薦。
壓力養生的基本原則～讓肝的功能舒展，讓氣順暢運行～
讓我們從東方醫學的角度，來看看壓力會如何影響身心，進而造成身體的不適。
在東方醫學中，壓力被認為與名為「肝」的臟腑有著特別密切的關係。肝喜歡像樹木伸展枝葉一般，自由舒展地運作，不喜歡受到壓抑。肝具有一項稱為「疏泄」的功能，負責調節全身的「氣」（※註 1），使氣不滯留在某一處，而能夠朝著身體所需要的方向順暢運行。可以說，肝在身體內扮演著「氣的交通疏導」角色。
※註 1 氣：推動身心各項功能，並循行於全身的一種能量。
當壓力和負面情緒不斷累積，體內氣血的流暢運行就會受阻。一旦這股循環變得停滯不順，人便容易陷入沉悶不安的「氣滯」狀態。肝的疏泄功能也與保持情緒舒暢有關，因此當氣滯發生時，也比較容易出現煩躁、容易生氣、情緒低落等情況。
此外，肝的疏泄功能也與腸胃的運作有關。如果因肝的失調而導致氣滯持續存在，也可能進一步造成食慾下降、消化不良等問題。古籍中有「百病，生於氣也」的說法。正如這句話所表達的，在東方醫學中，人們認為氣的失調可能與各種身心不適有所關聯。
當因壓力而感到身體或情緒不適時，首先可以從調養肝開始。透過調整身體狀態，讓肝能夠舒展地運作，停滯的氣也會更容易恢復順暢。當壓力開始影響你的身心狀態時，不妨在平常飲用的茶裡加入一些具有芳香氣味的材料，例如玫瑰花、桂花、菊花等。相信你會感受到，隨著香氣散開，原本緊繃的心情也彷彿慢慢變得柔軟、放鬆。當我因壓力而感到煩躁時，常會將檸檬果皮仔細洗淨，磨成細末，加入紅茶、綠茶等日常飲用的茶中。
每個人的壓力訊號都不一樣～好好察覺自己的身體訊號～
受到壓力時，如前面所述，基本上可以加入具有芳香氣味的材料，以促進肝的疏泄功能。然而，壓力究竟會在哪裡、以什麼樣的方式表現出來，每個人都不一樣。
不妨問問自己：「現在的我，正在出現什麼樣的訊號？」
觀察自己的身心狀態，選擇適合當下狀況的茶材，加入平常飲用的茶中吧。
| 壓力的訊號 | 東方醫學的調養方式 | 適合的茶材 |
|---|---|---|
| 煩躁、腹部或脅肋脹滿、嘆氣、情緒低落 | 促進氣的順暢運行（行氣） | 檸檬、橙、柚子等柑橘類 的果皮 |
| 不安、心神不寧、失眠 | 穩定並調和精神與情緒（安神） | 百合、紅棗、薰衣草等 |
| 食慾下降、胃痛、腸胃不適 | 健益腸胃、促進消化（健脾．消食） | 枇杷、蘋果、山楂等 |
一杯茶所帶來的美好～一段好好照顧自己的時間～
我每天都會安排一段約 20 分鐘的藥膳茶時間，從下午 3 點半開始。
感到煩躁的日子，我會在平常的茶裡加入花類茶材；想要集中精神，或覺得自己不知不覺快要打瞌睡時，會加入薄荷；感到疲倦的日子，則會加入炒豆等。
雖然時間不長，但我會利用這段時間與自己的身體對話，思考此刻的自己需要什麼，選擇適合自己的材料，加入一杯茶中。擁有這樣的一段時間，會讓我感受到「我真的有好好照顧自己呢。」在這小小的幸福感中，思緒和心情也彷彿多了一些從容與餘裕。
從一杯茶開始的藥膳養生。
選擇適合現在自己的茶材，慢慢品味。我想，能夠留給自己這樣的一段時間，本身就是一種溫柔照顧自己的養生方式。
田中奈津子
國際中醫藥膳師｜中醫藥膳茶師